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航空机炮是一种其貌不扬的机载武器，在其发展的历史长河中，为了获得尽可能强的作战能力，设计人员煞费苦心，极尽大胆创新之能事，使其或可高速射击，或可拦截导弹。在许多高技术武器大发展的今天，航空机炮这种古老的武器雄风依旧。随着新概念武器的出现，全程伴随空中战争的航空机炮，是否会迎来下一个高光时刻呢？本期《军事科技》带您一起来了解《永远的卫士——航空机炮》。

航空机炮作为机枪的自然延续，是古老的机载武器之一，几乎伴随了整个空中战争的历史。在第二次世界大战期间，空中机炮的对决也达到了它极其鼎盛的时期，直至二战结束前，航空机炮和机枪一直都是飞机空战中的唯一有效武器。

M61A1“火神”炮

在20世纪60年代以后，世界各国为各种飞行平台所设计出来的“加特林”式机炮也都开始广泛列装部队，其炮管数量也从2管一直到7管不等。而其中最被广为熟知的便是美军所采用的M61A1“火神”炮。

“火神”M61A1的最大特点是6根炮管由甲板固定在一起，开炮时炮管在外部动力的带动下飞速旋转，6根炮管每旋转一周即可以完成炮弹的进弹、上弹、发射、抛壳等动作。除了炮管和转子外，该炮还有一个由圆柱形弹箱、传动装置组成的供弹系统。该炮最高射速可达6000发/分，而且射速可根据目标特性及作战任务进行调节。

GAU-8航炮

上世纪60年代，地面装甲集群，成为了当时各国面对的主要压力，为了找到克制方法，打破坦克装甲坚不可摧的神话，美军开始着手研制从空中进攻的反坦克武器，打算从坦克防护最为薄弱的车顶打击坦克。就此搭配有一门“加特林”式机炮的战机方案被提了出来，这便是大名鼎鼎的A-10攻击机。该机在外观上的一个显著特点就是在机头下方安装了一门GAU-8“复仇者”七管“加特林”机炮，而这门机炮也成为了A-10攻击机最基本的反坦克利器。

在实弹射击试验中，GAU-8“复仇者”航炮可以在两秒内便摧毁一辆地面坦克，这也为其赢得了“空中开瓶器”的名头。

“密集阵”近防武器系统

对于现代作战飞机而言，尽管各类型导弹早已挂满全身，机炮已不再是首选武器，向二战一样的“咬尾”式空战样式，早已一去不复返，使用的机会更是寥寥无几，早已失去了往日的辉煌。但是机炮这类武器却又以另外的一种姿态续写着自己的传奇。

“密集阵”近防武器系统最早采用的便是M61A1六管炮，采用全自动高速数字计算机完成全部控制，不需要人工操作。在作战时，“密集阵”依靠着优越的自动搜索、自动开火的技战术性能，其射速更是高达3000发/分，可在极短的时间内在来袭导弹必经之路形成弹幕，击碎来袭导弹。自此之后世界各国也都相继开发出属于本国的近防武器系统，逐渐地成为军舰上必不可少的一款武器装备，续写着航炮曾经的辉煌。

新概念航空机炮

新概念航空机炮是指突破传统航炮的旧观念，具有崭新机理的一系列航空直射武器。比如：液体炮、气体炮、电磁炮、激光炮等等一系列新概念被相继提出。

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