为配合庆祝活动，中国驻美使馆在大熊猫馆外设立文化展台，向游客赠送大熊猫纪念品及相关书籍。使馆工作人员还现场展示书法技艺，教授游客撰写“小奇迹”、“大熊猫”、“五十周年”、“友谊使者”等汉字。游客也排起长队，等候学写中国汉字。使馆厨师专门制作了大熊猫形状的豆沙包，受到现场游客的喜爱和热烈欢迎。
美联社、《华盛顿邮报》、美国全国广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS）、福克斯电视台、《纽约客》、美国之音、美国中文电视、WUSA9、WTOP等华盛顿特区当地媒体，以及《人民日报》、新华社、CGTN、中新社、《中国日报》、东方卫视等中国媒体对活动进行了报道。
1972年2月，时任美国总统尼克松首次访问中国，中方决定将大熊猫作为礼物送给美国。当年4月16日，大熊猫“玲玲”和“兴兴”抵达美国，来到美国国家动物园。尼克松总统夫人帕特为动物园大熊猫馆揭牌，8000多名美国民众冒雨迎接“玲玲”和“兴兴”。大熊猫正式亮相的第一天，吸引了2万多人排队参观，仅第一个月就有超过百万游客前来看望。
为庆祝大熊猫抵美50周年及中美两国在大熊猫交流和保护方面的密切合作，美国国家动物园于3月16日启动为期六个月的庆祝活动。
