这是一个用生命为战机试验，将热血献给蓝天的职业。

“只有亲身经历过生死考验，才会明白试飞事业的重要性。”李吉宽永远忘不了第一次处置险情的经历。那也是他第一次真正认识到，试飞员面对的风险与考验。

那年夏日，西北大漠，四野苍茫。

日光炙烤着战机表面，李吉宽在西北某基地执行某型战机的校飞任务。

这一天，他同往常一样确认飞机状态良好，信心满满地进入座舱。

飞机滑向跑道，一切显示正常。李吉宽握住手柄，操纵飞机加速，准备起飞。

眼前的景物迅速向后倒退，机头逐渐抬起，就在飞机飞离地面不久，机身突然不受控制地向右翻滚。电光石火间，李吉宽迅速反向压驾驶杆，机身还是在持续翻滚。

飞机操纵无响应，这种特情对飞行员来说，几乎是“无解”的。李吉宽万万没想到，自己会遇上这一天。

反复操作无果，李吉宽灵机一动，向前压驾驶杆。出人意料的是，压杆的瞬间，飞机竟然自动恢复了可控。

他立刻加大油门，机头向天空仰起，迅疾如箭，冲向云霄。

完成当天的计划课目，落地后，李吉宽想起刚刚“从鬼门关走了一遭”，心里一阵后怕。

“这次经历改变了我对试飞事业的理解和看法。”李吉宽说，“我们必须做好充足的准备，对战机了如指掌，才能在关键时刻应对自如。”

这场险情之后，他开始更认真地学习战机构造和机械原理，构思空中险情处置方案，并反复在舱中操作练习。

再后来，每次遇到险情，李吉宽都能透过现象看本质，找到正确的处置方法。

“试飞员承担着国家最新式、最尖端的军用航空器试飞任务，只有自身的本领过硬，才能赋予战鹰最佳性能，促进部队战斗力提升。”李吉宽说。

李吉宽。作者供图

跨越极限

“有幸参与和见证国家航空事业的腾飞，我们是最幸运的一代人”

这一天，注定是历史铭记的一天——歼-20战机在四川成都首飞。

钢铁战鹰从这里掠地而起，直刺苍穹。这一天，中国空军开始跨入“20时代”。

李吉宽是歼-20首飞小组成员，与首飞试飞员李刚互为备份。首飞当天，他驾驶歼-10战机全程伴飞，观察歼-20飞行状态。在歼-20降落前，李吉宽提前返回地面，默默将飞机滑到一旁。

作为备份，李吉宽并不失落。看到新型战机在蓝天翱翔时，他感到热血沸腾。

近年来，中国航空武器装备呈井喷式发展，歼-20的首飞成功，开启了中国空军“20时代”，也宣告中国战机“隐身时代”的到来。“有幸参与和见证国家航空事业的腾飞，我们是最幸运的一代人。”李吉宽说。

歼-20、运-20、直-20等国之重器横空出世，试飞工作全部由中国自主完成。李吉宽感到与有荣焉：“因为这腾飞，与我们的努力息息相关。”

那年3月，李吉宽参加大迎角和失速尾旋专项培训。

4个多月的时间，9个机型的飞行培训任务，5万余字的学习笔记和飞行体会……面对陌生的领域，他和战友凭借扎实的理论基础和惊人的毅力，成功取得大迎角和失速尾旋试飞员证书。这也为他后来飞出“眼镜蛇”等典型过失速机动动作，奠定了技术基础。