站在今天回顾，2001年9月11日不仅是一个改变很多美国人生活的日子，也是一个将改变无数远在万里之外人们的日子。袭击发生后不久，时任美国总统小布什在对国会的演讲中正式提出将进行“反恐战争”。10月7日，美军开始了针对阿富汗的军事行动并迅速推翻了塔利班政权。2003年，美国以伊拉克存在“大规模杀伤性武器”及其与“基地”组织有关联为由发动了伊拉克战争。

　　20年后，塔利班重新掌权，美军在混乱中撤出了阿富汗，被美国认定为“9·11”恐袭的幕后黑手“基地”组织依然存在。

　　尼尔认为，在阿富汗和伊拉克陷入长期的反叛乱战争使局势更为复杂，分散了美国在“基地”组织上的关注度。他对美国在缺乏证据的情况下发动伊拉克战争的决定感到“震惊和困惑”。伊拉克的混乱，为“基地”组织提供了庇护所，并最终导致极端组织“伊斯兰国”的出现。

　　在尼尔看来，一个更大的问题是美国“反恐战争”与其所谓自由、民主和自由主义的愿景混为一谈，“被一种爱国情怀和将美式价值观予以延续的需求所驱使”。

　　每当得知恐怖组织头目被击毙，无论是本·拉丹还是“基地”组织伊拉克分支头目扎卡维，尼尔都会感到些许解脱，但同时也会心生一种不祥的预感，“这不是故事的结局，总会有人出来取代他们”。他指出，在打击恐怖主义问题上，国家不分大小应同舟共济，彼此合作至关重要。

　　“恐怖主义不会轻易消失，这是我们必须面对的问题，正如现在的新冠疫情。不幸的是，恐怖主义像病毒一样，它会想尽办法击败对手，而我们必须为此做好准备。”他说。

责任编辑：李涌